基於IP網路進行傳輸和遠端製作的討論已勢在必行。長期以來，由於各種現實因素，這一直被視為一個目標。推動此目標的首要驅動力是人員成本：除了節省交通和住宿費用外，人們在居家環境中的工作效率也高於需要通勤的工作模式。
然而，體育賽事的直播對此存在固有阻力。其挑戰在於訊號必須完美流暢傳輸：您不能要求冠軍聯賽決賽重演關鍵瞬間。直播必須以出色的畫質呈現，因為觀眾需要透過細節觀賞賽事。同時延遲必須極低，因為直播意味著即時，而非數秒或數分鐘後的延遲。
在過去兩年間，我們已見證廣播公司將遠端製作視為生存策略，其必要性不言而喻。當差旅受到空前限制時，確實別無選擇。
技術與經濟因素同樣發揮作用。衛星傳輸功能日益受限，C波段衛星頻譜正逐漸被5G（及未來6G）蜂窩連線取代。
光纖雖仍具價值，但缺乏靈活性。大型體育場館通常會永久安裝大量暗光纖，但對多數場館而言，獲取專線連線意味著需要數月的規劃與安裝。而所需支付的費用往往令人卻步：當您僅需使用網路數小時時，簽訂的合約卻常以年為單位。
解決方案在於開放網際網路。它可在短時間內實施，且僅需按實際使用付費。
應對網路限制
挑戰確實存在。網路頻寬往往受限，因此需要添加能適應網路限制的傳輸層來確保品質。
科騰傳輸協定（CTP）正是為此而生——專為即時廣播級品質的影像傳輸而設計。該協定旨在透過開放IP網路進行國際傳輸，同時提供服務保障。它還能輕鬆適應4K超高畫質（現已成為普遍需求）及更高畫質——我們於兩年前已成功實現8K傳輸示範。
在這些考量中，最常被遺忘的是服務水準必須從起點（體育場館）到終點（廣播設施）全程保障。一般而言，節點間提供99.99%的可靠性相對容易，但唯有實現端到端的嚴格服務等級協定（SLA）要求，才能為廣播產業創造真正價值。
同步性是另一關鍵挑戰，這對公共網際網路上的多訊號源而言尤其困難，因為每個串流可能採用不同路徑。在遠端製作中，所有訊號源必須同步抵達，否則觀眾將立即對轉播失去信心。若觀眾無法直觀感受直播的真實性，節目的專業性將備受質疑。
遠端製作的優勢之一在於能讓核心團隊（包括評論員與專家）同步連線至製作中心。但評論必須與畫面精準同步，否則製作品質將導致觀眾流失。
在過去一年半中，體育廣播公司已竭盡所能於疫情期間維持頂級賽事播出。觀眾的期望不只於此，而是追求更高標準。因此，同步性、品質管理與恢復能力必須在傳輸層獲得完善解決。
意料之外的優勢
使用開放網際網路進行遠端製作或許還有一項意外優勢：將訊號傳送至雲端與傳輸至其他地點同樣容易。雖然直播主要指向製作中心傳輸，但同步備份至雲端儲存具有明顯效益。
雲端編輯已十分普遍，但通常意味著使用低解析度代理檔案。這對快速剪輯精彩片段（如中場休息的精彩瞬間）尚可接受，但精細內容確實需要編輯審閱原始畫質素材。科騰的應用程式克服了VPN限制，允許編輯處理原始素材。
儲存於雲端的內容更能透過大數據創造附加價值。其中一項應用是採用人工智慧（AI）加速本地化進程，例如自動生成多語言比分與賽事資訊。
更進階的應用可結合AI動作分析與人臉辨識，自動產生即時文字解說。這項技術或許不適用所有運動項目，但對於具有自然節奏的比賽（如板球）則能輕鬆駕馭。
AI製作的內容或許無法滿足硬核體育迷對資深運動員專業分析的期待，但能為普通觀眾提供賽事解說與參與感。這一點至關重要，因為透過提升觀眾對比賽的瞭解，將能擴大收視群體，最終帶動收益成長。
不犧牲品質與同步性、實現自動本地化、提升觀眾參與度的遠端製作，在選擇正確的技術合作夥伴下皆可實現。CatonNet影像平臺（CVP）已透過託管服務傳輸超過100萬小時的影像，數據量超過1 PB。
根據思科研究，截至2022年，82%的網際網路流量將來自影像。儘管並非所有皆屬高畫質，但技術發展始終回應需求。即使對要求嚴苛的體育產業而言，未來已至——那就是IP網路。
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